“Ketika kami melepas rem tangan dan mulai bermain, semua orang akan berkembang.”
Para penggemar Aberdeen telah menunggu cukup lama hingga tim asuhan Jimmy Thelin melepas rem tangan tersebut.
Setelah kekalahan 2-0 dari Motherwell pada hari Sabtu, juara bertahan Piala Skotlandia itu tetap tertahan di dasar klasemen Liga Utama Skotlandia tanpa satu gol pun di liga.
Kemungkinan Shakhtar Donetsk datang ke Pittodrie di Liga Konferensi Eropa pada hari Kamis tentu saja akan menimbulkan kekhawatiran.
Namun, meskipun kalah 3-2 dari tim Ukraina tersebut, ada secercah harapan dari rentetan hasil buruk yang hanya memberikan sedikit harapan di ujung terowongan panjang dan gelap.
Dalam persiapannya, kapten Graeme Shinnie mengakui para pemain telah “100%” mengecewakan Thelin sejauh musim ini, tetapi bisakah para penggemar Dons tetap optimis untuk musim ini?
Trio baru memberi banyak harapan bagi sang pelatih setelah awal musim yang suram
Tiga pemain baru yang baru didatangkan musim panas ini dimasukkan Thelin ke dalam starting XI-nya untuk menghadapi Shakhtar di Pittodrie, dan ketiganya membalas kepercayaan sang manajer.
Stuart Armstrong, Marko Lazetic, dan Jesper Karlsson tampil gigih saat dibutuhkan dan dinamis saat menyerang saat diberi kesempatan.
Lazetic, yang pernah bermain untuk AC Milan, datang dan mendapatkan banyak pujian, begitu pula pemain sayap pinjaman Bologna, Karlsson, dan keduanya menunjukkan potensi dan ancaman mereka.
Lazetic tampak menjanjikan, dengan kemampuannya menahan bola dan menciptakan ruang tembak di ruang sempit, menambah dimensi baru pada serangan yang telah tumpul selama berbulan-bulan.
Sementara Lazetic menunjukkan kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan untuk mengeksekusi penaltinya di awal dan tetap bersemangat, menunjukkan tekadnya untuk membantu tim dan bertahan sebagai satu kesatuan.
Armstrong berperan krusial dalam menghubungkan permainan tetapi juga melakukan pekerjaan terbaiknya tanpa bola, bekerja keras untuk mencegah tim tamu melaju ke sepertiga akhir.
Bisakah semangat di babak kedua menjadi katalis bagi Dons yang ragu?
Ketika Nicky Devlin menyundul bola untuk mencetak gol kedua timnya dengan 20 menit tersisa setelah tendangan spektakuler Marko Lazetic ditepis ke mistar gawang, para pendukung tuan rumah menyamai tingkat energi tim mereka di lapangan saat mereka berharap untuk meraih kemenangan gemilang.
“Hal positifnya adalah kami terhubung dengan para penggemar, menunjukkan hasrat, semangat, dan kepribadian di lapangan dan berjuang untuk klub sepak bola Aberdeen,” kata Thelin.
“Kami harus membangun ini sekarang dan belajar dari ini. Kami harus selalu turun ke lapangan untuk menunjukkan betapa kerasnya kami berjuang untuk mereka.
“Kami melakukannya hari ini, para penggemar mendorong para pemain hingga menit terakhir. Kami harus memiliki mentalitas itu di setiap pertandingan.” Kini kita akan melihat kekuatan karakter yang kita miliki sebagai tim dalam pertandingan penting lainnya pada hari Minggu.”
Gelombang dukungan di Pittodrie saat mereka menyaksikan tim mereka melaju di setengah jam terakhir juga akan menjadi penyemangat bagi Thelin yang sedang berjuang, yang dapat terhibur oleh dukungan dari basis penggemar.
Donetsk adalah tim yang datang dengan reputasi permainan menyerang yang dinamis, setelah mencetak 14 gol dalam tujuh penampilan liga domestik, tetapi Aberdeen menyamai semangat dan semangat mereka saat pertandingan berada di puncaknya.
Pragmatisme dengan formasi membuahkan hasil bagi Thelin
Berbicara sebelum pertandingan, Thelin mengungkapkan antusiasmenya terhadap formasi baru timnya.
Pemain Swedia ini tetap menggunakan formasi 4-2-3-1 sejak tiba di Skotlandia musim panas lalu, kecuali satu pengecualian penting – 5-3-2 di final Piala Skotlandia melawan Celtic – tetapi kini ia kembali menggunakan pertahanan hibrida dengan tiga bek tengah dan dua bek sayap serba bisa.
Masih harus dilihat apa yang akan Thelin lakukan saat timnya berlaga pada hari Minggu saat Dundee bertandang ke Pittodrie. Namun, mantan kapten Aberdeen, Willie Miller, merasa optimis.
“Anda merasa ketika skor menjadi 3-1, Aberdeen memutuskan mereka tidak akan rugi apa-apa meskipun pada saat itu Anda sedikit gugup karena bisa jadi memalukan,” ujarnya.
Tiba-tiba mereka bermain terbuka, seluruh pertandingan berubah drastis. Saya pikir putaran dan tendangan Lazetic itu istimewa. Hal itu menunjukkan betapa hebatnya ketika para penggemar tetap di belakang dan bertepuk tangan untuk tim yang telah menunjukkan sedikit keberanian, tekad, dan permainan apik untuk kembali ke permainan.
Anda bisa melihat bahwa keadaan mulai membaik.