Pelatih tim utama Irlandia Utara Steven Davis mengatakan keberhasilan terkini yang dinikmati oleh anggota skuad Michael O’Neill di level klub akan membantu kemajuan mereka dalam pertandingan internasional.
Sejumlah pemain menjadi bagian dari momen penting bagi tim mereka dalam beberapa minggu terakhir menjelang pertandingan persahabatan Irlandia Utara mendatang melawan Denmark pada 7 Juni dan pertandingan kandang melawan Islandia pada 10 Juni.
“Anda hanya perlu melihat beberapa musim individu yang telah dilalui para pemain, jelas Conor [Bradley] memenangkan Liga Premier [bersama Liverpool], Justin Devenny memenangkan Piala FA [bersama Crystal Palace] dan Trai Hume dan Dan Ballard dipromosikan ke Liga Premier bersama Sunderland,” kata Davis kepada BBC Sport NI dari kursus pendidikan pelatih Asosiasi Sepak Bola Irlandia di Belfast.
“Sangat penting bagi para pemain untuk terus berkembang di klub mereka dan itulah yang mereka lakukan, mereka hanya harus terus berkembang.
“Pada akhirnya, mereka akan berada di posisi yang lebih baik dalam pengaturan internasional jika memang demikian.”
Pemain yang telah bermain sebanyak 140 kali untuk tim nasional itu menyatakan bahwa telah terjadi “banyak kemajuan dalam grup selama 12 atau 18 bulan terakhir” dengan serangkaian hasil positif dan tim memuncaki grup Nations League mereka.
Pertandingan persahabatan mendatang akan menjadi persiapan untuk dimulainya kualifikasi Piala Dunia pada bulan September.
“Pertandingan-pertandingan ini sangat penting karena waktu yang Anda dapatkan bersama para pemain sangat terbatas dalam sepak bola internasional, jadi kapan pun Anda berkumpul, penting bagi Anda untuk memaksimalkan waktu itu, memperkuat ide-ide Anda, dan menambahkan lapisan pada ide-ide tersebut.
“Tingkat lawan dalam dua pertandingan itu juga akan menguji kami.
“Kami akan menghadapi lawan yang tangguh [dalam kualifikasi Piala Dunia] di Jerman, Slowakia, dan Luksemburg. Ini grup yang sulit, tetapi dua pertandingan mendatang merupakan persiapan yang hebat bagi kami.”
‘Melihat sisi lain O’Neill’
Davis mengatakan bahwa ia menikmati bekerja sebagai bagian dari tim pelatih O’Neill.
“Ia menuntut, yang seharusnya ia lakukan dan Anda harus melakukannya. Ia sangat teliti. Saya juga berpikir demikian sebagai pemain,” katanya.
“Tentu saja Anda dapat melihat sedikit sisi yang berbeda sebagai bagian dari staf pelatih dan kami menghabiskan banyak waktu bersama untuk menganalisis berbagai hal.
“Ia sangat terbuka terhadap pendapat kami sebagai staf pelatih, yang sangat bagus bagi saya. Anda dapat memberikan pendapat dan pada akhirnya ia yang membuat keputusan.”
Mantan gelandang Rangers tersebut saat ini tengah berupaya untuk mendapatkan kualifikasi Lisensi Pro UEFA dan mengatakan bahwa ia berambisi menjadi seorang manajer.
“Anda hanya memperolehnya [kemampuan melatih] dengan memperoleh pengalaman, dengan berada di dalamnya dan di sekitarnya. Itulah kurva pembelajaran terbaik yang dapat Anda peroleh – situasi kehidupan nyata dan lebih banyak waktu di lapangan. Begitulah cara Anda berkembang.
“Kita lihat saja ke mana arahnya. Saya akhirnya berambisi menjadi manajer, tetapi saat ini penting bagi saya untuk terus belajar.”
