Pemenang Euro 2022 mengundurkan diri sebelum mempertahankan gelar musim panas
‘Ini merupakan kehormatan dan hak istimewa terbesar dalam hidup saya’
Mary Earps telah mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional dengan segera hanya 36 hari sebelum dimulainya Kejuaraan Eropa 2025 di Swiss.
Pengumuman mengejutkan itu muncul sehari setelah Lionesses melakukan perjalanan ke St George’s Park sebelum pertandingan Nations League melawan Portugal dan Spanyol, masing-masing pada hari Jumat dan Selasa.
“Saya telah mengambil keputusan sulit untuk pensiun secara internasional,” kata Earps dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Asosiasi Sepak Bola pada hari Selasa. “Merupakan kehormatan dan hak istimewa terbesar dalam hidup saya, untuk mengenakan lencana ini, mewakili negara saya, dan bermain bersama sekelompok pemain yang luar biasa.
“Saya telah menghabiskan waktu lama untuk membuat keputusan ini dan itu bukan keputusan yang saya buat dengan mudah. Bagi saya, pada akhirnya ini adalah waktu yang tepat bagi saya untuk mundur dan memberi generasi muda kesempatan untuk berkembang. Memenangkan Piala Eropa pada tahun 2022 adalah hari terbaik dalam hidup saya, dan saya berharap para gadis melakukannya lagi musim panas ini.”
Earps menambahkan di Instagram: “Perjalanan saya tidak pernah semudah ini, dan seperti layaknya seorang Mary, ini bukan sekadar perpisahan sederhana – tepat sebelum turnamen besar. Meskipun demikian, saya tahu ini adalah keputusan yang tepat.
“Ada begitu banyak dimensi dalam keputusan ini, yang detailnya tidak penting saat ini, tetapi intinya adalah: sekarang adalah saat yang tepat bagi saya untuk mundur. Ini adalah era baru dan tim Inggris yang baru, dan saya tidak sabar untuk menyaksikan mereka musim panas ini.
“Pada akhirnya, yang Anda miliki hanyalah diri Anda sendiri – karakter Anda. Dan saya tahu bahwa meskipun ini tidak masuk akal bagi sebagian orang yang membaca ini, Anda dapat percaya bahwa saya tidak akan melakukan ini kecuali saya pikir itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, betapapun menyakitkannya.”
Manajer Inggris, Sarina Wiegman, mengatakan bahwa ia berharap pemenang Euro 2022, yang telah bersaing dengan Hannah Hampton dari Chelsea untuk memperebutkan kaus nomor 1, akan tersedia musim panas ini. Wiegman mengatakan pada bulan April bahwa Hampton “sedikit lebih unggul” dari Earps dalam perebutan tempat sebagai pemain inti musim panas ini.
“Saya berharap Mary akan memainkan peran penting dalam skuad musim panas ini, jadi tentu saja saya kecewa,” kata Wiegman. “Mary telah menjelaskan alasannya mengapa ia membuat keputusan dan itu adalah sesuatu yang perlu kita terima.
“Mary telah memberikan kontribusi besar tidak hanya bagi tim, tetapi juga seluruh sepak bola Inggris. Kami akan menghargai kenangan itu dan tentu saja memberikan penghormatan yang layak kepada Mary setelah musim panas, tetapi untuk saat ini fokusnya harus pada pertandingan UEFA Women’s Nations League mendatang dan Euro.” Earps telah bermain 53 kali untuk Inggris dan dinobatkan sebagai Penjaga Gawang Wanita Terbaik FIFA selama dua tahun berturut-turut, pada tahun 2022 dan 2023, setelah kepahlawanannya di Piala Eropa dan penampilannya yang memenangkan Sarung Tangan Emas di Piala Dunia 2023. Setelah itu, ia juga dinobatkan sebagai Tokoh Olahraga BBC Tahun Ini dan Pemain Sepak Bola Wanita BBC Tahun Ini.
Pemain berusia 32 tahun itu, yang bergabung dengan Paris Saint-Germain dari Manchester United musim panas lalu, tampil pertama kali untuk Inggris pada tahun 2017.
Khiara Keating dari Hampton, Manchester City, dan Anna Moorhouse dari Orlando Pride akan menjadi bagian dari skuad Inggris untuk pertandingan Nations League mendatang.
