Bintang Australia menderita patah rahang setelah tabrakan di lapangan
Suaalii mungkin absen selama sisa musim Super Rugby NSW Waratahs
Joseph-Aukuso Suaalii berpacu dengan waktu agar bugar untuk menghadapi British & Irish Lions, dengan bintang Wallabies itu akan absen selama sisa musim reguler Super Rugby Pacific karena patah rahang.
Suaalii akan menjalani operasi pada “patah tulang kecil yang tidak bergeser” yang dideritanya dalam tabrakan yang tidak disengaja dengan rekan setim NSW Waratahs saat melawan Queensland Reds pada Jumat malam.
Tabrakan dengan lutut Andrew Kellaway menyebabkan Suaalii mengalami gegar otak, yang memaksanya untuk ditandu keluar lapangan. Namun setelah mengeluhkan rasa sakit saat ia pulih dari benturan di kepala, penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan adanya patah tulang kecil yang memerlukan operasi untuk memperkuat area yang terkena.
Suaalii sekarang menghadapi minimal empat minggu di sela-sela sebelum tinjauan cedera akan menginformasikan rencana kembali bermain. Musim reguler Super Rugby tinggal tiga minggu lagi; Waratahs harus memenangkan ketiga pertandingan jika ingin lolos ke final.
Pukulan ini membuat Suaalii menghadapi prospek tidak akan bermain rugby kompetitif lagi sebelum pelatih Wallabies, Joe Schmidt, yang telah berbicara tentang pentingnya menilai performa pemain di Super Rugby, mengumumkan skuadnya untuk tur Lions.
“Ini sangat disayangkan bagi kami dan terutama bagi Joseph,” kata pelatih kepala Waratahs, Dan McKellar.
“Kami mendoakan yang terbaik untuk pemulihannya dan kembali sehat sepenuhnya. Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk memfasilitasi pemulihannya dengan berkonsultasi dengan Rugby Australia agar dia berada dalam kondisi terbaik agar siap bermain untuk Wallabies.”
Wallabies memulai musim mereka dengan Tes melawan Fiji di Newcastle pada 6 Juli sebelum memulai seri tiga Tes yang sangat dinanti-nantikan melawan Lions di Brisbane pada 19 Juli.
Musim Suaalii telah terganggu oleh cedera; Akuisisi bernilai jutaan dolar dari liga rugbi itu absen di babak pembukaan Super Rugby karena masalah kaki.
Setelah bermain untuk Sydney Roosters di NRL, pemain berusia 21 tahun itu pindah ke liga union dan tampil gemilang di kancah internasional dengan debut gemilang melawan Inggris di Twickenham pada bulan November, bahkan sebelum ia sempat bermain untuk Waratahs.
Setelah mengalami gegar otak minggu lalu, Schmidt mengindikasikan pada hari Senin bahwa ia lebih suka tidak menunda kembalinya Suaalii untuk bermain.
“Saya ingin melihatnya terus bermain,” katanya. “Ia sudah absen dalam beberapa pertandingan musim ini. Ia memang belum banyak bermain, jadi bagi Joseph, penting baginya untuk terus bermain saat ia bugar dan siap bermain.”
